缘因绿起
因为“您的购买，不仅能获得来自森林的纯天然礼物，更将帮助在西部贫困土地上艰辛生活的人们”——茶盒上印着“纯天然，更有爱”文字的“森林故事纯沙棘茶”，是中国绿化基金会“百万森林”项目的首个衍生产品。作为省去中间环节的公益产品，沙棘茶由工厂直接向农民收购沙棘嫩叶制作，其售价的一部分款项将直接返还给产品出产地进行援助，以实现林农增收脱贫与改善当地生态环境的良性循环。
生态扶贫有的放矢释放双重效益
据统计显示，中国95%的绝对贫困人口生活在生态环境极脆弱地区，这些地区的贫困人口及早脱贫，关系着民生，也关系着生态安全。
2009年，“百万森林”项目由气候组织联合中国绿化基金会、联合国环境规划署共同发起，旨在通过生态扶贫的理念，以每个贫困农户家庭5亩（每亩400元人民币）为援助标准，帮助西部地区林农得到“看得见、摸得着”的实惠。2010年，项目成立一周年之际就完成了第一个“种植一百万棵沙棘树”的目标。截至2012年，“百万森林”项目累计获得善款824万元、累计种植沙棘164万棵、累计帮助困难家庭（户）4120户。
2013年，新种植的3000亩沙棘树首次用上灌溉技术。根据每年接受捐赠的善款数额，基金会计划今后每年种植1000亩，每亩110株沙棘树。
记者在采访中得知，“百万森林”项目运作模式以社会大众或爱心企业，以每棵5元的标准捐助沙棘树，由项目组汇总资金购买沙棘树苗提供给当地农户。项目组还组织专家团队帮助农户种树、养树。农户在收获沙棘果实后由项目组直接联系工厂加工、销售，沙棘产品问世后，将一定比例的利润直接返还给林农。
作为“百万森林”项目主要实施地的甘肃省定西地区，是全球最适合沙棘生长的地区之一。
“百万森林”项目负责人罗佳佳告诉记者，沙棘在前期种植时要求的劳动量不大，普通劳力每天可栽5亩-6亩，妇女和学生都很容易学会种植技术。每亩荒地只需栽种120棵-150棵，4年-5年即可郁闭成林。近年来，随着项目规模扩大，我们还雇佣专业造林工程队帮助农户栽种沙棘树。
爱心接力沙棘产业联结市场两端
作为“百万森林”的第一个衍生产品——“森林故事纯沙棘茶”的发源地就在定西市的贫困山区。当记者踏上定西市安定区栽满沙棘的山顶时，看到的是沙棘果在阳光下闪耀着的迷人的橘色。
小小沙棘，由少到多，它们正用自己的方式回报着当地的贫困农户。沙棘还可加工成沙棘果汁、沙棘饮料、沙棘籽油、高端沙棘化妆品。在国外，以沙棘果为原料制作的化妆品售价极高且因稀缺而备受追捧。
甘肃省林业厅绿化办综合处处长梅建波说：“据初步统计，甘肃省大果沙棘达到盛果期时，亩均产量超过100公斤，每公斤市场收购价6元左右，每亩年收入在600元左右。当沙棘产业的链条形成规模以后，农户的积极性会更加高涨。”
为使公益性质突出的沙棘茶更显韵味，罗佳佳还特意邀请调茶师在沙棘叶的基础上添加了花草，请插画师用绘画的形式把沙棘茶故事讲述给更多的爱心人士。罗佳佳说，做公益项目的后端努力十分艰难，但为改变种植地的农民生活，值了！
5元一树可持续发展的公益模式
如何更好地推广理念得到更多的支持？罗佳佳告诉记者：“我们把沙棘树苗、整地、栽植、灌溉以及后期抚育管护成本核算为每株5元钱，并在线上捐助页面详细列出核算明细，如造林工程建设所含费用合计4.68元、造林综合管理费0.32元。‘5块钱一棵树’的概念清晰明了，利于公众传播。”
据统计，截至目前，“百万森林”项目共种植沙棘林2万余亩，沙棘成林后每年每公顷可产燃料、饲料、肥料（三料）5立方米。如按每立方米40元计算，沙棘年经济效益可达32万元；造林7年后，沙棘果产量每亩超过100公斤，以每公斤鲜果售价6元计算、拥有5亩大果沙棘林的一个家庭，每年可获持续稳定收入3000元。而我国目前的贫困标准是年人均纯收入2300元。这就意味：种植沙棘树将能帮助当地林农早日摆脱贫困，同时，项目的开展还可以提供额外的工作机会。
罗佳佳说，由于林业见效周期较长，所以，项目对捐助者的回馈方式只能通过沙棘树成活率的定期数据统计去体现。但在后台数据显示，许多爱心人士已连续捐助逾5000元的善款，这相当于亲手种植了1000棵沙棘树。在网站上，我们为爱心人士提供电子版捐助证书。此外，沙棘产品大规模面向市场后，我们将以折扣价格回报给爱心企业及个人，为企业定制专属的沙棘茶礼包等。
